SI je akronim (kratica) za Le System International d’Unites, tj. za oznaku Međunarodni sustav mjernih jedinica.
Zakonom o mjeriteljstvu kojeg je u RH proglasio Hrvatski sabor 7.10.2003. uređuje se mjeriteljski sustav koji obuhvaća
– temeljno mjeriteljstvo (kojim se istražuju stalnice prirodnih pojava i uspostavljaju državni etaloni mjernih jedinica međunarodnog sustava i razvoj novih mjernih metoda)
– tehničko mjeriteljstvo (kojim se uspostavlja sljedivost rezultata mjerenja) i
– zakonsko mjeriteljstvo (koje obuhvaća zakonom i drugim propisima uređen dio mjeriteljstva u cilju uspostave povjerenja u rezultate mjerenja)
Cit. zakonom su utvrđeni njegovi ciljevi (od poticanja slobodne trgovine do brzog, točnog i lako razumljivog prenošenja informacija o mjeriteljskim pitanjima), pojmovi, javnost onih rezultata mjerenja koje se provodi na zahtjev državnih tijela, a koje se odnose na zdravlje, javnu sigurnost, okoliš i gospodarstvo. Tim se zakonom utvrđuju tijela u području zakonskog mjeriteljstva, ona koja obavljaju poslove u zakonskom mjeriteljstvu, kao i ovlaštene pravne osobe i ovlašteni servisi za pripremu mjerila za ovjeravanje.
Osnovne m.j. su:
– amper (A) za jakost el. struje,
– kandela (cd) za jakost svijetlosti,
– kelvin (K) za temperaturu,
– kilogram (kg) za masu,
– metar (m) za duljinu,
– mol (kratica nastala od riječi molekula) za količinu tvari
– sekunda (s) za vrijeme.
U RH se tim zakonom propisuje uporaba mjernih jedinica koje su sukladne Međunarodnom sustavu jedinica, decimalne jedinice, iznimno dopuštene jedinice (koje su izvan SI) i složene m.j.
Dakle, i u RH je obvezna primjena samo mjernih jedinica SI, odnosno mjernih jedinica izvan SI sustava, ako su predviđene Zakonom, kao i decimalnih mjernih jedinica. Tako npr. nije dopuštena upotreba (prije korištenih) mjernih jedinica za fizikalne veličine:
– masa (naziv metrička centa a oznaka q),
– količina topline (kalorija, cal),
– snaga (konjska snaga, KS),
– tlak (naziv tehn. i fizikal. atmosfera, at i atm).
Za njih su zakonom definirane nove oznake:
– za masu (m) m.j. je kilogram (kg),
– za tlak je paskal (Pa) i bar,
– za količinu topline (Q) je joule (J), a definira kao 1J = 1Nm,
– za snagu (P) je watt (W) s tim da je 1 W = 1J/1s.
To znači da su J i W, kao i mnoge druge jedinice, izvedene iz osnovnih jedinica.
Neke m. j. su izvan sustava SI, ali zbog tradicije i široke svakodnevne primjene njihova se uporaba dopušta (uopće ili samo u nekim oblastima znanosti i prakse), pa je tako, između ostalih dopušten za površinu naziv ar i hektar (a i ha); za obujam naziv litra (l ili L), a za masu naziv tona (t).
Uporaba decimalnih predmetaka za ovakve mjerne jedinice dopuštena je iznimno i u zakonu navedena (npr. hl od hecto, čitaj hekto što je vrijednost 100 l).